La preocupación vuelve a tomarse la Plaza de la 21, uno de los puntos comerciales más tradicionales del centro de Ibagué. Comerciantes y trabajadores del sector aseguran que en los últimos días ha crecido de manera notoria la presencia de habitantes en condición de calle, una situación que ya estaría afectando la convivencia, la imagen del lugar y, sobre todo, las ventas.
Según relatan los vendedores, el fenómeno no es nuevo, pero en las últimas semanas se ha intensificado. Albeiro Mora, líder del sector, advirtió que el problema podría salirse de control si no se toman medidas oportunas. De acuerdo con su versión, varias de estas personas estarían llegando desde otras ciudades, especialmente desde Bogotá, tras operativos de recuperación de espacio público.
“Esto ya lo habíamos vivido antes, pero volvió a crecer. Al parecer, a muchas personas las están sacando de Bogotá y están llegando a Ibagué. La plaza se ha convertido en uno de los puntos donde más se concentran”, explicó Mora.
Los comerciantes señalan que algunos de estos ciudadanos serían dejados en sectores como Mirolindo o en inmediaciones del estadio, y luego se desplazan hacia el centro, donde terminan asentándose en la Plaza de la 21 y sus alrededores. Allí, aseguran, el panorama se ha complicado por problemas de convivencia, consumo de sustancias alucinógenas y un visible deterioro de las condiciones sanitarias.
“Hemos tenido episodios de agresividad, personas haciendo sus necesidades en cualquier parte y situaciones que espantan a los compradores. Eso nos afecta directamente, porque la gente deja de venir”, agregó el vocero.
Quienes trabajan en la plaza insisten en que no se trata de estigmatizar, sino de pedir soluciones de fondo y articuladas, que permitan atender la problemática social sin que el comercio siga pagando las consecuencias. El llamado es a proteger tanto a las poblaciones vulnerables como a quienes dependen del día a día en uno de los espacios más concurridos y emblemáticos de la capital tolimense.
