El continente entero conoció la hoja de ruta hacia la ‘Gloria Eterna’ y el Deportes Tolima ya tiene marcado su destino.
Tras cumplirse el sorteo oficial en la sede de la CONMEBOL en Luque, Paraguay, la mañana de este viernes 29 de mayo, el conjunto Pijao —único representante de Colombia en carrera— conoció que deberá enfrentar al siempre complicado Independiente del Valle de Ecuador en la llave de octavos de final.
El sorteo alineó a los 16 mejores equipos de América, dejando un cuadro de emparejamientos de alto voltaje donde la ‘Tribu’ iniciará su llave en condición de local en el Estadio Manuel Murillo Toro y definirá la clasificación en territorio ecuatoriano, aprovechando el parón de mitad de año para la planificación táctica.
Los 16 clasificados y todos los cruces de octavos
El torneo de clubes más importante de Sudamérica decantó a sus candidatos, con una fuerte presencia de delegaciones de Brasil y Argentina, acompañadas por la resistencia andina de Ecuador, Chile, Paraguay y, por supuesto, el onceno tolimense.
Los enfrentamientos directos quedaron distribuidos de la siguiente manera:
- Estudiantes de La Plata (ARG) vs. Universidad Católica (CHI)
- Mirassol (BRA) vs. Liga de Quito (ECU)
- Fluminense (BRA) vs. Independiente Rivadavia (ARG)
- Deportes Tolima (COL) vs. Independiente del Valle (ECU)
- Flamengo (BRA) vs. Cruzeiro (BRA)
- Platense (ARG) vs. Coquimbo Unido (CHI)
- Palmeiras (BRA) vs. Cerro Porteño (PAR)
- Rosario Central (ARG) vs. Corinthians (BRA)
Agenda programada y proyección a cuartos
La CONMEBOL confirmó que los aficionados tendrán que esperar hasta el mes de agosto para ver rodar el balón en esta fase definitiva. Los compromisos de ida se disputarán entre el 10 y el 13 de agosto, mientras que los duelos de revancha (vuelta) quedaron pactados del 18 al 20 del mismo mes.
El camino de la ‘Tribu Pijao’ no será nada amigable si logra superar el duro escollo que representa el conjunto de Sangolquí. De acuerdo con las llaves preestablecidas del certamen, si el Deportes Tolima avanza a los cuartos de final, su rival saldrá del picante clásico brasileño entre Flamengo y Cruzeiro.
La mesa está servida. El cuerpo técnico del Tolima tendrá cerca de dos meses para estudiar los módulos del rival, ajustar sus piezas de recambio y encarar la serie con la firme ilusión de seguir portando con orgullo la bandera del fútbol profesional colombiano en el concierto internacional.
