Natagaima, Tolima, 19 de octubre de 2026. Una crisis ambiental y de gestión de residuos enfrenta al sur del Tolima tras la decisión de la Corporación Autónoma Regional del Tolima (Cortolima) de ordenar la suspensión de actividades de disposición final de residuos sólidos en el relleno sanitario regional Pacandé, ubicado en el municipio de Natagaima.
La Resolución 6536 de Cortolima
Mediante la Resolución 6536 del 15 de octubre de 2026, Cortolima ordenó el cierre temporal de las actividades en las celdas B y C del relleno sanitario, debido a problemas detectados con el manejo de lixiviados que se encontraban estancados en estas zonas
La celda B ya se encuentra en proceso de cierre y clausura, mientras que la celda C es donde se estaba operando actualmente, razón por la cual la autoridad ambiental tomó esta determinación preventiva.
Entrevista exclusiva con la alcaldesa Astrid Pava Yara
En diálogo con Tolima en Grande, la alcaldesa de Natagaima, Astrid Pava Yara, explicó la gravedad de la situación y las implicaciones para el municipio y la región:
“Sí señor, la Corporación Autónoma Regional del Tolima Cortolima, mediante resolución 6536 del 15 de octubre del 2026, ordenó un cierre temporal por cuanto había una problemática de unos lixiviados que estaban en la celda B y C, la B pues ya está en cierre de clausura y la C es donde se está operando y por ende entró a ordenar ese cierre”, afirmó la mandataria.
La contingencia: buscar dónde disponer las basuras
La decisión de Cortolima obligó a la empresa prestadora del servicio público de aseo a activar un plan de contingencia inmediato, buscando alternativas para depositar los residuos sólidos en otros rellenos sanitarios.
“Entonces nosotros como municipio, la empresa prestadora del servicio público de aseo, le tocó entrar a buscar la manera de aplicar la contingencia que lleva los residuos sólidos a otro relleno sanitario, ya sea el Huila que es Neiva, que no está más cercano, o venir aquí a Ibagué o ir a la ciudad de Girardot”, explicó Pava Yara.
La mandataria confirmó que actualmente se adelantan gestiones con el relleno sanitario Los Ángeles de Neiva, con Girardot y con el relleno La Miel de Ibagué para encontrar una solución temporal
Operador del servicio y responsabilidades
El operador del servicio público de aseo es SPUNAD, empresa de servicios públicos del municipio que contrató a un operador privado desde el año 2023. Según la alcaldesa, el operador debe ejercer supervisión y rendir cuentas ante las autoridades competentes.
“Pues sí, o sea, es preocupante porque el operador del servicio público de aseo es SPUNAD, una empresa de servicios públicos del municipio y ellos contrataron a un operador desde el año 2023 y tiene que ejercer la supervisión, entonces ellos tendrán que darle las razones a la entidad competente como es Cortolima y pues eso lo trasladarán a la Superintendencia, a las otras entidades de control para que den, porque fue descuidado ese sistema”, señaló Pava Yara.
Aspecto positivo: no hubo contaminación de fuentes hídricas
La alcaldesa destacó que, según el contenido de la resolución, los lixiviados no contaminaron fuentes hídricas ni el subsuelo debido a la protección con geomembrana:
“Aunque pues gracias a Dios dentro del contenido de la resolución habla de que no hubo problemas de que de pronto esos lixiviados hubiesen ido a una fuente hídrica porque hay una quebrada o se hayan ido a los subsuelos, estaban estancados porque pues una celda tiene una geomembrana de protección hacia el subsuelo”.
15 municipios afectados por el cierre
Uno de los aspectos más preocupantes de esta crisis es que el relleno sanitario Pacandé recibía residuos de aproximadamente 15 municipios del sur del Tolima, generando una crisis regional de gestión de residuos.
“Sí, es verdad, es algo que también nos preocupa a nosotros como municipio, a la comunidad en general, mantiene muy pendiente, allá Natagaima tiene una veeduría frente al relleno sanitario, ellos están constituidos legalmente y ellos mantienen haciendo seguimiento”, indicó la alcaldesa.
Municipios que disponían residuos en Pacandé:
- Purificación
- Coyaima
- Saldaña
- Guamo
- Ortega
- Planadas
- Ataco
- Chaparral (uno de los que más genera residuos)
- Y otros municipios del sur del Tolima
Capacidad limitada y vida útil del relleno
La alcaldesa advirtió que la capacidad de la celda ya se ve muy limitada, lo que agrava la situación y reduce la vida útil del relleno:
“Y por ende pues preocupa porque la verdad la capacidad de la celda se ve ya un poco muy limitada y nos perjudica. Y pues yo pienso que aquí debemos de hacer una mesa técnica e invito a los alcaldes que llegan allá a Natagaima para que nos reunamos y miremos a ver una alternativa en la que llevemos lo más mínimo a esa celda, porque es que estamos llevando todos los residuos sólidos, aquellos que podemos aprovechar, aquellos que podemos transformar, entonces eso nos perjudica porque la vida útil de esa celda se agota”.
Advertencia sobre el futuro
Pava Yara lanzó una alerta sobre las consecuencias si se agota la vida útil de la celda:
“Y pues la verdad que si se agota esa celda de acuerdo a la licencia, pues ya clausuraría ese sitio y ahí sí es donde vamos a ir: ¿a qué sitio vamos a ir a buscar para depositar nuestras basuras?”.
Necesidad de gestión integral de residuos
La alcaldesa hizo un llamado urgente a implementar programas de aprovechamiento y transformación de residuos para reducir la cantidad que llega al relleno sanitario:
“Es que estamos llevando todos los residuos sólidos, aquellos que podemos aprovechar, aquellos que podemos transformar, entonces eso nos perjudica porque la vida útil de esa celda se agota”.
Tensión social en Natagaima
La situación generó tensión social en el municipio, con anuncios de protestas por parte de la comunidad y la veeduría ciudadana:
“De hecho, el sábado iban a entrar a hacerme una protesta, la comunidad, la veeduría, estaban allá en el sitio del relleno cuando pues me dieron a conocer la resolución del cierre temporal”, reveló la alcaldesa.
Contexto previo: alertas sobre la crisis
Esta crisis no es nueva. Desde hace semanas, la alcaldesa Astrid Pava Yara había advertido sobre la situación del relleno sanitario Pacandé, señalando que aunque la licencia de funcionamiento está vigente hasta 2029, la vida útil real del sitio podría agotarse mucho antes de lo previsto
